Comité de Adolescencia- ALAPE

De Monica Borile (El Bolson):

Estimad@s: seguimos incorporando novedades en la página ,http://www.adolescenciaalape.org/?q=taxonomy/term/11 ,
se han insertado las invitaciones recibidas para el 2010 http://www.adolescenciaalape.org/?q=taxonomy/term/1

Shaken Baby Syndrome - Prevenção do abuso contra o bebé

http://www.youtube.com/watch?v=JChI6ISp-gY

O Instituto Zero a Seis traduziu e legendou o vídeo acima relativo a Síndrome do Bebê Sacudido ou Lesão Cerebral Não Acidental.

Uma contribuição à prevenção do abuso contra o bebê.

Elaboramos um Folder e um DVD, em parceria com várias instituições, que foi lançado internacionalmente a partir do evento em São Paulo pelo Dia Mundial de Prevenção do Abuso Infantil, no qual o Zero a Seis representou o Brasil em meio a 125 países e cerca de 800 entidades.

E assim damos continuidade ao nosso esforço por uma infância melhor no Brasil.

Se julgarem pertinente, divulguem aos potenciais multiplicadores.

Acreditamos que esta informação seja fundamental para a prevenção do abuso contra bebês.

www.zeroaseis.org

Celebrando 20 anos da Convenção sobre os Direitos da Criança

UNICEF:

http://www.unicef.org/brazil/sowc20anosCDC/index.html

Exclusión en salud estudios de caso: Bolivia, El Salvador, Nicaragua, Mexico y Honduras

http://devserver.paho.org/equity/index.php?option=com_docman&task=doc_download&gid=13&Itemid=159&gt

".....En este volumen se presenta el resultado de los estudios
realizados entre los años 2003 y 2008 en tres países de la Región de
América Latina -Bolivia, El Salvador y Nicaragua- en dos Estados
subnacionales de México -el Distrito Federal y el Estado de
Guanajuato- y en cuatro Mancomunidades de Municipios de Honduras, con
el objetivo de caracterizar y medir la exclusión en salud.

En dichos estudios se utilizó el marco conceptual y la metodología
propuestos en la Guía Metodológica de Caracterización de la Exclusión
en Salud de OPS/OMS, que contempla un componente cuantitativo y uno
cualitativo. El componente cuantitativo consiste en un estudio
ecológico de corte transversal y el estudio cualitativo consiste en
entrevistas a informantes clave y grupos focales.

Las fuentes de información utilizadas fueron las bases de datos de las
encuestas de hogares que regularmente realizan los países. En el caso
de las Mancomunidades de Honduras y en el Distrito Federal de México,
se realizaron además encuestas de hogares ad-hoc para suplir la falta
de datos de nivel subnacional.

Los resultados muestran que la magnitud y los principales
determinantes de exclusión en salud difieren en cada caso. Sin
embargo, en todos ellos algunos factores externos al sistema de salud
muestran correlación con el fenómeno de la exclusión, señalando la
importancia de los determinantes sociales en el acceso a los servicios
de salud.

La conducta de no búsqueda de servicios de salud (autoexclusión)
resultó un factor importante de exclusión especialmente en Nicaragua y
en las Mancomunidades de Municipios de Honduras. En todos los casos
excepto en Nicaragua, la principal razón para no demandar servicios
fue de tipo económico, lo cual señala la urgente necesidad de generar
mecanismos de protección financiera. En Nicaragua el principal
determinante de autoexclusión es la lejanía de las unidades de salud,
ligada a la retracción del sistema de salud hacia las ciudades. Se
registraron diferencias en la conducta de búsqueda de servicios de
salud entre grupos específicos de la población, especialmente entre
los portadores de enfermedad aguda y crónica, entre ricos y pobres y
entre aquellos que tienen cobertura de un seguro de salud y los que no
la tienen.

La importancia de la fragmentación y la distribución inequitativa de
la red de provisión como determinante de exclusión y de autoexclusión
es otro elemento que surgió con mucha claridad de los análisis
realizados. Este factor es tan importante, que contrarrestó el efecto
protector de tener seguro de salud en el caso de Bolivia y Guanajuato.

La percepción de enfermedad y la demanda por servicios de salud en las
poblaciones de origen indígena que poseen patrones culturales
distintos respecto de la relación salud/enfermedad es un aspecto que
debe explorarse con mayor detalle especialmente en Nicaragua y
Bolivia, donde se encontró que los pueblos originarios y
afrodescendientes demandaban menos servicios de salud que los mestizos
o los europeo-descendientes.
Se encontró que a nivel rural las causas de exclusión afectaron más a
la mujer, tanto por razones económicas como por la posición de la
mujer en el hogar y cómo negocia su derecho al autocuidado y a la
utilización de servicios de salud con la pareja. Esto fue
particularmente claro en el caso de las Mancomunidades de Honduras.
La aplicación del instrumento de caracterización de la exclusión en
salud a nivel subnacional y local aportó información valiosa en
relación a la forma que adquiere el fenómeno de la exclusión en el
nivel local. Ello señala la importancia de profundizar el diagnóstico
más allá de los datos nacionales, especialmente en países con gran
diversidad poblacional y geográfica. ..."

Content:
RESUMEN EJECUTIVO
INTRODUCCIÓN
1. CAPÍTULO Estudios Nacionales de Caracterización de la Exclusión en Salud
1.1. Bolivia
1.2. El Salvador
1.3. Nicaragua
2. CAPÍTULO EstudiosSubnacionales de Caracterización de la Exclusión en Salud
2.1. Distrito Federal, México
2.2. Estado de Guanajuato, México
2.3. Mancomunidades en Honduras: Amfi , Mamuca, Mancorsaric y Solidaridad
3. CAPITULO Análisis Comparado
3.1. Análisis de los indicadores obtenidos en cada caso
3.2. La autoexclusión y razones para la no búsqueda de servicios de salud
3.3. La demanda por servicios de salud
3.4. Medición de la exclusión y sus determinantes
Bibliografía

Projeto internacional de prevenção de maus tratos contra bebes

Divulgação do Dia Mundial de Prevenção do Abuso Infantil - Dia 19 de Novembro, 2009.

Projeto internacional de prevenção, educação e pesquisa sobre maus tratos contra bebes será lançado em São Paulo no dia 19 de Novembro de 2009, Dia Mundial de Prevenção do Abuso Infantil. O projeto envolve a orientação de pais, educadores, profissionais de saúde, gestores, cuidadores e todos os interessados para a prevenção de maus tratos em bebes. Será distribuí do material educativo para populações de risco e interessados no Brasil, em Portugal e nos países da América Latina.

Trata-se de um projeto inédito, resultado da parceria de diversas entidades:

Laboratório de Análise e Prevenção da Violência (LAPREV) e Associação V.E.R.A. (São Carlos, SP), Centro de Estudos Integrados da Infância, Adolescência e Saúde (CEIIAS, Rio de Janeiro) Instituto Zero a Seis (São Paulo), Instituto Integral do Jovem (IIJ, Rio Grande do Sul), Grupo Especial de Interesse em Saúde da Criança e do Adolescente da Rede Universitária de Telemedicina (RUTE), Faculdade de Motricidade Humana de Lisboa & Centro da Malária e Doenças Tropicais (Projecto Aventura Social- Portugal) e Hospital Infantil de Westmead (Austrália).

Em comemoração ao aniversário da Convenção dos Direitos da Criança a "Fundação Mundial de Mulheres" (Women´s World Summit Foundantion^[1]) http://www.woman.ch/j promove desde 2000, a cada ano, no dia 19 de novembro o DIA MUNDIAL DE PREVENÇÃO DO ABUSO INFANTIL. E neste ano participarão mais de 700 organizações em 125 países.

No Brasil, entre as organizações participantes, encontram-se o Instituto Zero a Seis e o Laboratório de Análise e Prevenção da Violência- LAPREV da Universidade Federal de São Carlos. O objetivo do DIA MUNDIAL DE PREVENÇÃO DO ABUSO INFANTIL é ajudar para que a prevenção do abuso contra as crianças e adolescentes seja uma prioridade internacional. Especificamente esse ano a proposta da campanha é envolver as crianças e adolescentes a participarem do DIA MUNDIAL DE PREVENÇÃO DO ABUSO INFANTIL por meio de atividades criativas e que favoreçam a expressão da opinião desses jovens com o objetivo final de aumentar as possibilidades de uma prevenção mais eficaz.

Para mais informações, ver site http://www.woman.ch/ e http://www.zeroaseis.org/

A transmissão será dia 19, às 11horas do Rio de Janeiro em teleconferencia e pela internet através de http://rute.rnp.br/ e pelo canal da Fiocruz.

Educação sexual nas escolas (2)

Divulgando Uma iniciativa meritória de abordar a educação sexual nas escolas portuguesas...

pelas BOAS Práticas:

Blogue Educação Sexual nas Escolas

Educação sexual na EB 2,3 da Maia

A Escola EB 2,3 da Maia vai implementar o projecto de ensino de educação sexual, "de forma imparcial, transmitindo conhecimentos científicos e utilizando termos adequados a cada idade". Esta é uma das ideias transmitidas, em comunicado, pela Associação de Pais e Encarregados de Educação do estabelecimento de ensino, após uma sessão de esclarecimento que juntou a associação, pais, professores e profissionais que vão colaborar no processo de ensino.

Brasil. Relato de experiência Programa de Educação Afetivo Sexual- PEAS "Experiências de ensinar e aprender"

Relato das experiências de duas pedagogas no Programa de Educação Afetivo Sexual (PEAS).

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CIDADÃOS DO MUNDO

Serviço de Notícias CRIAS

Blogue Educação Sexual nas Escolas

Educação sexual nas escolas - noticias

Educação Sexual nas Escolas

UMA ABORDAGEM DIFERENTE DA EDUCAÇÃO SEXUAL – ATRAVÉS DO TEATRO

Peça de teatro no Salão Paroquial da Igreja de Famões

No dia 28 de Outubro,os alunos das turmas do CEF e alguns do 9º ano da Escola 2º e 3º ciclos dos Pombais, assistiram à representação de uma peça subordinada ao tema"Educação Sexual", no âmbito da Saúde Escolar.

Educação sexual preocupa especialistas

Falar de sexo e contraceptivos é importante, mas não com uma visão restritiva e básica: "os adolescentes deviam ter direito à insubordinação para que, finalmente nas escolas – um lugar que acho indispensável para este tipo de conversa -, se possa falar do que é fundamental às relações humanas", afirma.

EDUCAÇÃO SEXUAL NA ESCOLA
Os participantes no II Congresso Internacional de Pedagogia, promovido pela Faculdade de Filosofia (FacFil) da Universidade Católica Portuguesa, defendem que "a educação para a sexualidade deve ser uma temática transversal a diversas disciplinas". (…)

PCP diz que Governo bloqueia a educação sexual nas escolas
A bancada do PCP lamenta que o actual ano lectivo tenha começado sem que as escolas possam concretizar a educação sexual por falta de regulamentação do diploma que a estabeleceu em 2009.

Estas e outras notícias no Blogue Educação Sexual nas Escolas

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CIDADÃOS DO MUNDO

Ethel Feldman

Serviço de Notícias CRIAS

Blogue Educação Sexual nas Escolas

Levi-Strauss

http://www.nytimes.com/2009/11/04/world/europe/04levistrauss.html?_r=1&scp=1&sq=claude%20strauss&st=cse

Promoting Physical Activity

Apresentação do livro Jovens com Saúde

O Livro JOVENS COM SAÚDE- Diálogo com uma geração foi recentemente lançado em Escolas por todo o País.
Esta terça feira , dia 27 de Outubro, às 18 horas, vai ser apresentado à comunidade científica na Faculdade de Motricidade Humana- Cruz Quebrada, com a presença dos coordenadores e co-autores e ainda de personalidades nacionais relevantes na área da Saúde, da Investigação Científica e da Educação.

Esta apresentação destina-se a profissionais de saúde e de educação, alunos, pais e filhos.

Jovens com Saúde- Youths with health

Authors and publishers have launched the book " Youths with Health".

Fotos dos animados lançamentos simultâneos dia 7 Outubro por todo o país

Próximas Sessões de Apresentação:

1- 21 de Outubro - ES Dr Manuel Candeias Gonçalves
2- 22 de Outubro- ESE Beja
3- 27 de Outubro- Faculdade de Motricidade Humana

1-

Odemira: Lúcia Canha ( 11.30h)
2-

Beja : Nuno Loureiro, Lúcia Ramiro e Guida Veiga ( 17.30h)
3-

Oeiras: José Alves Diniz, Margarida Gaspar de Matos, Daniel Sampaio & todos os restantes colaboradores (18h)

Shaken Baby Syndrome

No dia 19 de Novembro de 2009, agendado o lançamento do projeto e início da campanha de prevenção da síndrome dos maus tratos de bebes, em rede nacional, através da RUTE, Rede Universitária de Telemedicina, em sessão do SIG de Saúde & Medicina de Crianças e Adolescentes, a ser realizada na USP, em São Paulo, com a presença da Dra. Sue Foley, do Children's Hospital de Westmead, Austrália, que estará em visita ao Brasil.

Participação dos profissionais e professores universitários colaboradores do SIG das Universidades: UFAM, UFPA, UFMA, UFRGN, UFC, UFBA, UERJ, IFF-UFRJ, USP, UFSCAR, UFRP, UNICAMP, UFRGS e o Canal Saúde da FIOCRUZ.

A seguir, haverá um evento de treinamento, planejado para ocorrer na Zona Leste de SP com a presença de jornalistas com cobertura de TV e mídia convidada e demais autoridades.

E outro evento de treinamento a ocorrer no Rio de Janeiro, em rede de parceria entre o CEIIAS e a ISPCAN, e algumas organizações não-governamentais.

Neste ínterim, até a data do lançamento, várias entidades estão sendo contactadas para futuras parcerias e trabalhos em rede, na divulgação do projeto, incluindo a Sociedade Brasileira de Pediatria, a Sociedade Brasileira de Psicologia, a UNICEF, a ISPCAN, a Save the Children Latino-America, e a Organização Pan Americana de Saúde, e as diversas Universidades integrantes do SIG da rede RUTE.

Em Portugal, a equipa Aventura Social , na Faculdade de Motricidade Humana e no Centro da Malária e Doenças Tropicais é parceira deste projecto. Há disponível um DVD e um folheto em Português (de Portugal).

Projeto Seja Bem-vindo

Este projeto tem como finalidade capacitar profissionais da área da saúde para esclarecer pais e cuidadores de bebês do perigo de produzir lesões cerebrais graves e permanentes ao sacudir crianças pequenas, contribuindo para a prevenção da violência contra crianças através do fortalecimento dos laços parentais e sociais.

O que é a Síndrome do Bebê Sacudido (SBS)*

A SBS é uma forma de violência pela qual a criança é sacudida violentamente, produzindo um movimento de aceleração-desaceleração na cabeça causando lesões ao cérebro ou coluna cervical e que frequentemente leva à morte ou causa lesões irreversíveis com repercussões permanentes. A mortalidade varia de 15 a 38% com média de 25% (American Academy of Pediatrics, 2001) . As vítimas de SBS geralmente são menores de três anos , a maioria com menos de 12 meses (American Academy of Ophtalmology)

---

* Associação Americana de Pediatria denominou recentemente esse problema de Abusive Non-accidental Head Trauma – Trauma Cerebral Abusivo.

1- AMERICAN ACADEMY OF OPHTALMOLOGY. Shaken Baby Syndrome Resources. http://one.aao.org/CE/PracticeGuidelines/ClinicalStatements_Content.aspx?cid=c379ec3e-8251-48e6-a88e-fb6f37954b1
Acesso em 9/10/2009

2- AMERICAN ACADEMY OF PEDIATRICS: Committee On Child Abuse And, Neglect (July 2001). Shaken baby syndrome: rotational cranial injuries-technical report . Pediatrics 108 (1): 206–10. doi:10.1542/peds.108.1.206. ISSN 0031-4005. PMID 11433079. http://pediatrics.aappublications.org/cgi/pmidlookup?view=long&pmid=11433079. Acesso em 9/10/2009

Sessão científica CMDTla

Saúde das crianças e dos adolescentes
Tânia Gaspar
Time: 11:00—12:00
Date: 12/10/09 (2ª-feira)
Sala Fraga de Azevedo - Instituto de Higiene e Medicina Tropical

Docente e investigadora da Faculdade de Motricidade Humana, e membro do CMDT.LA, trabalha em investigação na àrea da Promoção das Competências Sociais e na Promoção da Saúde
http://www.cmdtla.org/health-a-education.html

Contacto: Catarina Costa
catarinacosta@ihmt.unl.pt


Detalhes da localização
A Sala Fraga de Azevedo fica no piso 0 do IHMT. Entrada pela porta principal do Instituto.
Rua da Junqueira, 100

Jovens com Saúde - CONVITE

Jovens Com Saúde - Lançamento Dia 7 Outubro às 16.30 em várias escolas do país

Coordenação da obra:

Margarida Gaspar de Matos & Daniel Sampaio

Colaboração:

Vários membros e colaboradores da equipa Aventura Social

TEXTO- LeYa

Arquitecto Português concorre no Guggenheim New York

O Museu Guggenheim de Nova Iorque está a preceder a um concurso internacional de Design a que chama COMPETIÇÃO DE ABRIGOS ("Shelter Competition").

Os concorrentes têm de enviar o projecto 3D de um abrigo de acordo com as regras do concurso.

Foram admitidos cerca de 600 projectos de 68 países.
Dos 600 projectos foram seleccionados 10 finalistas, entre os quais está o projecto do arquitecto português David Mares.

É neste projecto que entra a cortiça, aliás a cortiça é mesmo o elemento do qual é feito o abrigo.

O "CBS - CORK BLOCK SHELTER " é um abrigo construído na versátil cortiça.

Mas como se não bastasse a já honrosa posição de pertencer ao TOP 10 deste concurso neste momento o abrigo de cortiça está em 3º lugar na votação do público.

Para votar:

http://www.guggenheim.org/new-york/education/sackler-center/design-it-shelter/vote-for-shelters

Além do prémio do público, este concurso contempla também um prémio atribuído por um Júri, que será divulgado na Guggenheim Museum's 50th Anniversary Celebration, no dia 21 de Outubro.

IV World Congress on Child and Adolescent Rights - Puerto Rico

The IV World Congress on Child and Adolescent Rights will take place in Puerto Rico from the 15th to the 18th of November 2010.

This renowned event draws nearly 1,000 participants from more than 20 countries.

Its main objective is to provide an academic, scientific and professional forum for the interdisciplinary exchange of ideas, knowledge and experiences regarding the human rights of children and adolescents.

At the same time, it comprises an international encounter for the effective participation of children and adolescents.

The three previous World Congresses were held in Isla Margarita, Venezuela, in 2003; Lima, Peru, in 2005; and Barcelona, Spain, in 2007.
 
The central theme of the IV World Congress is "The best interest of children and adolescents: Well-being and development in the new world economic order."

The program will be structured around six general thematic areas: poverty, education, health, participation, identity and violence.

These have been drawn from the considerations and conclusions of the Barcelona Declaration authored by the children and adolescents who participated in the III World Congress on Child and Adolescent Rights in 2007.

You may access information on this last Congress at www.iiicongresomundialdeinfancia.org .

Jaime E. Conde, J.D., LL.M.
Child and Adolescent Rights Consultant
Chair Organizing and Scientific Committees
IV World Congress on Child and Adolescent Rights

Web:        http://www.childrightscongress.org

Email:      info@childrightscongress.org

Twitter:    http://twitter.com/IVWorldCongress

 

__________ Information from ESET NOD32 Antivirus, version of virus signature database 4460 (20090926) __________

The message was checked by ESET NOD32 Antivirus.

http://www.eset.com

Social and emotional wellbeing in secondary school children

From Antony

You may be interested in the guidance published by my organisation today
on the social and emotional wellbeing of secondary school children.
It is available at:

http://guidance.nice.org.uk/PH20

Festival de Cinema em Portugal IMAGO

A Emma Luisa Rivera ( Buenos Aires ) em Portugal no festival de cinema IMAGO no Fundão.

http://www.blancatuhumedad.blogspot.com/


CON EMMA LUISA RIVERA Y JESICA JOSIOWICZ
DIRECCIÓN PAULA HERRERA
GUIÓN MARIANO CERRUTTI, PAULA HERRERA
PRODUCCIÓN CARLA DAICH, PAULA HERRERA
DIRECCIÓN DE FOTOGRAFÍA JULIAN BATISTUTA
DIRECCIÓN DE SONIDO ALEJANDRO SEBA
DIRECCIÓN DE ARTE CARLA DAICH, NATALIA MAGGIORI
MÚSICA ORIGINAL MURCI BOUSCAYROL
MONTAJE PAULA HERRERA

XVII Encontro Adolescência

H1N1/ Gripe A - Healthy Skepticism International News

http://www.healthyscepticism.org/global/news/int/hsin2009-10/

Healthy Skepticism International News

October 2009

In the Face of Swine Flu, Common Sense and Science

Juan Gérvas

Rural general practitioner, Canencia de la Sierra, Garganta de los Montes and El Cuadrón (Madrid), Spain.
Visiting Professor, Primary Care, International Department, National School of Public Health (Madrid), Spain.
Honorary Professor, Public Health, School of Medicine, Autonomous University (Madrid), Spain.

Spanish version, first published at Equipo CESCA, August 10 2009.
French version, first published at Pharmacritique, August 13 2009
Portuguese version, first published at Rev Port Clin Geral. 2009;25:438-1
Italian version, first published at Nograziepagoio, September 2009

Abstract

1. Swine flu is very contagious. But the severity of swine flu is much lower than the seasonal flu (the flu of normal winters).
2. Swine flu demands common sense and calmness, as for seasonal flu. Contact your physician only in severe cases, such as coughing up blood or significant difficulty breathing.
3. Medications for swine flu such as Tamiflu and Relenza do not prevent the disease, and they are not useful for treatment in healthy people, They have common side effects some of which are serious causing admission to hospital. These medications might be useful in severe cases, but this is unproven.
4. Vaccine against swine flu is experimental. Nobody knows how effective it will be in preventing the disease or how safe it will be.
5. Swine flu does not have any different consequences for pregnant women than seasonal flu.
6. Previous flu pandemics do not produce high mortality since we have had antibiotics to cure pneumonias which complicate flu. Previous flu pandemics have no "second wave" and if it takes place it is not likely to be more severe.
7. Health services must always take care of thousands of acute and chronic patients, and it is important not to waste time and resources for mild cases of swine flu.

The Problem

Flu is a viral illness that usually strikes as an epidemic in the winter (a seasonal epidemic) and affects a large portion of the population. As the old adage says, "the flu lasts 7 days with treatment and one week without it". Flu is a minor sickness with symptoms like fever, head and muscle pain, nausea, diarrhoea, and general malaise, which require a couple of days' rest. It's not recommended to lower the fever (not even in children), and the treatment is for the pain and malaise.

In spite of the mild course of flu, there are two annual peaks in mortality: one in summer during the hottest days, and another in winter during the flu epidemic. For this reason vaccination against the flu might decrease severe cases and mortality, however, this has not been proven.

The swine flu epidemic, which began in Mexico in 2009, is less severe than the seasonal flu epidemic. It's a very contagious flu, so it's called a "pandemic" because it could affect up to half the population. Thus far based on the experience in the Southern hemisphere it was much lower, around 10%. However, the contagiousness of swine flu has nothing to do with its severity, and in fact swine flu is less severe than any previous flu epidemic. It affects a lot of people, but it kills less than the seasonal flu. Numbers vary, but in the United Kingdom, for example, there have been hundreds of thousands of cases and only 30 deaths, and in the United States there have been a million cases and only 302 deaths. During the winter in the southern hemisphere (summer in the Northern hemisphere) 132 people died in Australia, 128 in Chile and 16 in New Zealand. When the southern hemisphere winter is coming to an end, the total the number of deaths in the world is 2,501. To put these figures in the proper context, during a usual winter in Spain (44 millions inhabitants) 1,500-3,000 people die from the seasonal flu. Spain, being a developed country with a public health system which covers the whole population, we can predict based on the experience from Southern hemisphere countries that about 500 deaths from swine flu will occur in the winter of 2009-2010.

We have had many pandemics, and the most lethal, the "Spanish flu" of 1918 killed mostly the impoverished (malnourished people who lived in poorly insulated dwellings) through bacterial pneumonias. The pandemics of 1957 and 1968 were not as lethal, due in part to the existence of antibiotics for treating bacterial pneumonias.

Looking back over the 14 pandemics from 1510, pandemic flu has never been able to infect the entire population at once. And although it tends to recur after a first wave, it eventually adopts the familiar seasonal flu pattern.
Swine flu appears to kill more younger people than older people. This is true as a percentage but as the total number of deaths compared to seasonal flu is much smaller, the total number of young people killed by swine flu is less than that killed by seasonal flu.

What can we do in the face of swine flu?

In 2005 the World Health Organization (WHO) predicted that up to 150 millions people could die from bird flu, which unleashed worldwide panic. When the death toll was tallied, there were only 262 deaths. Obviously, the prediction was totally wrong. In the face of swine flu in 2009-10 we should not make the same mistake. Avoiding panic is essential. It's absurd to panic about swine flu, especially since it won't cause severe disease in many people. The current WHO messages, which are increasing fear of swine flu is a form of disease mongering.

One should approach swine flu like one would the normal/seasonal flu: take care of yourself and your family calmly and with common sense. Practice good hygiene and keep yourselves well hydrated and nourished. Consult a doctor only in the event of serious symptoms such as coughing up blood or significant difficulty breathing. Cover your mouth when you cough or sneeze. Don't touch your nose, and wash your hands before eating, after using the toilet and after blowing your nose. The virus is eliminated through nasal secretions during approximately the first five days of illness. Wearing surgical masks does not appear to prevent the spread of the epidemic. For the first days of illness, avoid social contact.

There is nothing special about swine flu for pregnant women. Pregnant women should follow a healthy lifestyle in any situation. During the last three months of pregnancy women have less respiratory capacity, which puts them at greater risk for pneumonias both from seasonal or swine flu. Therefore pregnant women should visit their doctors if they suspect they have the flu.

Obesity also limits breathing and thus swine flu or seasonal flu could be more severe in obese patients. However, unfortunately, in general, risk factors are not useful for deciding how to respond to flu of any kind. For example up to 70% of children who died of seasonal flu had no identified risk factors.

Policy makers should consider potential sources of socioeconomic disparities during pandemic swine flu and formulate specific plans to minimize these disparities.

There is no preventative treatment; medications for swine flu. The antiviral drugs oseltamivir-Tamiflu or zanamivir-Relenza do not prevent the illness. Even for people who have seasonal flu, these drugs are also almost useless (they shorten the duration of the illness by a half day). In the case of swine flu, we do not have proof that the drugs work. Furthermore, the antiviral drugs have important adverse effects. According to a London study, half the children treated with oseltamivir-Tamiflu had adverse effects. In most it was limited to nausea and vomiting, but in 18% there were neuropsychiatric adverse effects.

It remains possible that antiviral treatment is valuable in severe cases or in patients with previous serious chronic diseases, but this has not been proven at the present time. They are not useful in the treatment of otherwise healthy children or adults.

The seasonal flu vaccine is relatively ineffective in children and adolescents, with a success rate of 33%, and is absolutely useless for children under 2 years. There are doubts about how effective it is in preventing flu in adults and the elderly. We don't know anything about the effectiveness and safety of the swine flu vaccine which is ready to be marketed, but in 1976 the United States produced a similar vaccine (also created as quickly as possible in response to the danger of a swine pandemic), and the result was an epidemic of severe adverse side effects (Guillain-Barre syndrome, neurological illness) that required the vaccination program to be halted. Speeding the development of these vaccines is good for no one, and even less so for swine flu, which has such a low mortality rate. We don't need to repeat the error of 1976.

If vaccination against the swine flu is offered, it is essential that subject are required to sign an "informed consent" form and that this form makes all risks, benefits and uncertainties clear. The form should also provide clear directions as to how to proceed in the case of potential adverse effects. Being so new, the producers of the vaccine do not accept any responsibility for harms which may result from the vaccine and have passed this responsibility onto Governments.

Anything more?

The fast diagnostic tests for swine flu are not very accurate (only from 10-60%). Therefore it is not worth getting it as the test can't prove that you don't have swine flu.

Swine flu can mutate just like the seasonal flu, rendering the vaccine that is being produced useless. The seasonal flu vaccine will not give protection against the swine flu.

It's important to remember that children (and adults) can have other illnesses besides swine flu. In the United Kingdom there have been cases of children dying from meningitis after being falsely diagnosed with swine flu.

During the swine flu pandemic there will still be myocardial infarctions, appendicitis, cardiac failure, diabetes, asthma, suicide attempts, hip fractures, depression, schizophrenia and thousands of other illnesses that require medical attention. It's important that patients suffering with swine flu don't panic and overwhelm the system, so that hospitals and doctors can continue to treat all patients.

In front of the menace of avian flu, in 2005, the Canadian Government had two goals, 1/ to decrease mortality and 2/ to avoid social chaos. For swine flu goal number one should not be a problem because of its low severity. The second goal calls for a strong policy of calmness and accurate information for both professionals and public. The present messages by Governments, the WHO and the media focusing on the worst case scenario and the detailed description of each death is the completely wrong approach to fulfil the second goal. We need a health policy of common sense and self-control.

Note The only purpose of the author is to transmit the best knowledge about the problem at present, and for that he has reviewed the world literature. This text is an informative one, not for clinical use. Sadly, the information you can obtain from other sources (public organizations, scientific societies, media) is very different; they will know why. TranslationFirst version by Ellen McConnell (La Crosse, WI, USA). Corrections by David Menkes (New Zealand, ex-USA), Tiago Villanueva (Portugal), Aurelia Moreno (Spain, ex-UK), Jim Wright (Canada) and Juan Gérvas (Spain).